Apakah Kanser Leukemia?
Leukemia ialah sejenis kanser yang melibatkan sel darah dan sumsum tulang.
Penyakit ini berlaku apabila penghasilan sel darah putih tidak terkawal, menyebabkan gangguan pada fungsi normal darah.
Sel leukemia menggantikan sel darah sihat, mengakibatkan masalah seperti kekurangan imuniti, anemia, dan gangguan pembekuan darah.
Leukemia boleh berlaku pada semua peringkat umur, tetapi jenisnya berbeza mengikut kategori usia.
Contohnya, leukemia limfoblastik akut (ALL) lebih kerap berlaku pada kanak-kanak, manakala leukemia myeloid akut (AML) lebih lazim dalam kalangan orang dewasa.
Data menunjukkan bahawa sekitar 350,000 kes leukemia didiagnosis di seluruh dunia setiap tahun.
Bagaimana Ia Berlaku?
Leukemia bermula apabila DNA dalam sel darah putih di sumsum tulang mengalami mutasi.
Mutasi ini menyebabkan sel tersebut membahagi secara tidak terkawal. Dalam keadaan normal, sumsum tulang menghasilkan sel darah merah, sel darah putih, dan platelet secara seimbang.
Namun, dalam leukemia:
- Sel darah putih yang tidak matang (sel leukemia) dihasilkan secara berlebihan.
- Sel leukemia ini tidak berfungsi dengan baik tetapi mengambil ruang dan sumber yang sepatutnya digunakan untuk penghasilan sel darah sihat.
Bayangkan kilang yang menghasilkan barang rosak tetapi terus beroperasi sehingga bahan mentah habis. Akibatnya, tiada ruang untuk barang berkualiti tinggi. Inilah yang berlaku dalam leukemia, di mana sel darah sihat menjadi semakin berkurang.
Apakah Punca-Punca Kanser Leukemia?
Punca leukemia masih tidak diketahui sepenuhnya, tetapi beberapa faktor telah dikenalpasti sebagai penyumbang utama:
- Mutasi genetik: Perubahan dalam gen tertentu seperti BCR-ABL sering dikaitkan dengan leukemia.
- Pendedahan kepada radiasi: Radiasi tinggi, seperti daripada rawatan kanser lain atau kejadian nuklear, meningkatkan risiko.
- Bahan kimia toksik: Bahan seperti benzena sering dikaitkan dengan leukemia, terutama bagi pekerja industri.
- Sejarah keluarga: Risiko lebih tinggi jika terdapat ahli keluarga dengan leukemia, walaupun peratusannya kecil (sekitar 5-10%).
Faktor Risiko
Faktor risiko utama leukemia termasuk:
- Umur: Risiko meningkat dengan usia, kecuali untuk jenis tertentu seperti ALL yang kerap berlaku pada kanak-kanak.
- Jantina: Lelaki mempunyai risiko lebih tinggi untuk mendapat leukemia berbanding wanita.
- Pendedahan kepada bahan kimia seperti benzena dan formaldehid.
- Gangguan genetik seperti sindrom Down dan sindrom Bloom.
- Sejarah terapi kanser: Pesakit yang pernah menjalani kemoterapi atau radioterapi berisiko lebih tinggi.
Simptom Kanser Leukemia
Simptom leukemia biasanya berkembang secara perlahan (kronik) atau mendadak (akut). Gejala umum termasuk:
- Keletihan melampau akibat anemia.
- Pucat dan sesak nafas kerana kekurangan sel darah merah.
- Pendarahan atau lebam mudah disebabkan kekurangan platelet.
- Demam dan jangkitan berulang akibat sel darah putih yang tidak berfungsi.
- Bengkak kelenjar limfa di leher, ketiak, atau pangkal paha.
Jika penyakit bertambah teruk, simptom seperti penurunan berat badan drastik, sakit tulang, dan peluh malam juga boleh berlaku.
Penyakit Yang Mempunyai Simptom Sama
Leukemia berkongsi simptom dengan beberapa penyakit lain. Antara diagnosis pembezaan yang perlu dipertimbangkan termasuk:
- Anemia aplastik: Penyakit ini juga melibatkan sumsum tulang yang tidak menghasilkan sel darah mencukupi.
- Limfoma: Sejenis kanser yang melibatkan sistem limfa, sering menyebabkan bengkak kelenjar.
- Myelodysplastic syndrome (MDS): Gangguan sumsum tulang yang boleh berkembang menjadi leukemia.
- Jangkitan kronik seperti tuberkulosis, yang menyebabkan demam dan keletihan.
- Mononukleosis: Jangkitan virus yang menyerupai beberapa gejala leukemia, seperti kelenjar limfa bengkak dan keletihan.
Ujian Untuk Pengesahan Penyakit
Untuk mendiagnosis leukemia, beberapa ujian utama dilakukan:
- Ujian darah lengkap (Complete Blood Count, CBC): Ujian ini mengesan bilangan sel darah putih, merah, dan platelet yang tidak normal.
- Biopsi sumsum tulang: Piawaian emas dalam diagnosis leukemia. Sampel sumsum tulang diambil dari pinggul menggunakan jarum khas dan dianalisis untuk kehadiran sel leukemia.
- Ujian genetik molekul: Digunakan untuk mengesan mutasi genetik tertentu seperti BCR-ABL.
Semua ujian ini membantu menentukan jenis leukemia dan peringkatnya untuk rawatan yang lebih spesifik.
Rawatan untuk Kanser Leukemia
Rawatan leukemia bergantung pada jenis, peringkat, dan umur pesakit. Pilihan rawatan termasuk:
- Kemoterapi: Rawatan utama yang menggunakan ubat-ubatan untuk membunuh sel leukemia. Ia berkesan tetapi boleh menyebabkan kesan sampingan seperti kehilangan rambut dan mual.
- Terapi sasaran (targeted therapy): Ubat seperti imatinib digunakan untuk merawat leukemia dengan mutasi genetik tertentu, seperti BCR-ABL.
- Transplan sumsum tulang: Pesakit menerima sumsum tulang sihat daripada penderma yang serasi. Rawatan ini sesuai untuk pesakit yang tidak bertindak balas terhadap kemoterapi.
- Terapi imun: Ubat seperti CAR-T cells membantu meningkatkan sistem imun pesakit untuk melawan sel leukemia.
Dalam kes tertentu, rawatan paliatif diberikan untuk meningkatkan kualiti hidup pesakit yang tidak boleh disembuhkan.
Rujukan
- “Understanding Leukemia: Types and Treatment,” American Cancer Society, 2024.
- “Leukemia: Diagnosis and Management,” Mayo Clinic, 2023.
- “Global Burden of Leukemia,” World Health Organization, 2023.
- “Advances in Targeted Therapy for Leukemia,” The Lancet Oncology, 2024.