Kolera: Punca, Simptom dan Rawatan yang Berkesan

Apakah Penyakit Kolera?

Kolera ialah penyakit berjangkit yang disebabkan oleh bakteria Vibrio cholerae. Ia menyerang sistem pencernaan, khususnya usus kecil, dan boleh menyebabkan cirit-birit yang teruk dan dehidrasi.

Penyakit ini mudah merebak melalui makanan atau air yang tercemar. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), dianggarkan terdapat antara 1.3 hingga 4 juta kes kolera di seluruh dunia setiap tahun, dengan kira-kira 21,000 hingga 143,000 kematian.

Kolera lebih kerap berlaku di kawasan yang kurang mempunyai akses kepada air bersih dan sistem sanitasi yang baik.

Bagaimana Ia Berlaku?

Bakteria Vibrio cholerae menghasilkan toksin kolera (cholera toxin) yang merangsang usus kecil untuk mengeluarkan sejumlah besar air dan elektrolit.

Ini menyebabkan najis menjadi cair dan berair. Bayangkan saluran paip yang bocor di mana air terus mengalir tanpa henti, begitulah usus kecil bertindak balas terhadap toksin ini.

Akibatnya, pesakit mengalami cirit-birit berair yang dikenali sebagai “rice water stool” kerana kelihatan seperti air basuhan beras.

Apakah Punca-Punca Penyakit Kolera?

1. Air yang Tercemar: Minum air yang tidak dirawat atau tercemar dengan najis manusia adalah punca utama jangkitan kolera. Bakteria Vibrio cholerae boleh hidup dalam air untuk tempoh yang lama.
2. Makanan yang Tercemar: Makanan yang tidak dimasak dengan sempurna atau dicemari oleh tangan yang kotor boleh menjadi medium penyebaran bakteria.
3. Sanitasi yang Lemah: Kehidupan di kawasan yang tidak mempunyai sistem kumbahan yang baik meningkatkan risiko penyebaran penyakit ini.

Faktor Risiko

Individu yang tinggal di kawasan yang kekurangan bekalan air bersih dan sistem sanitasi adalah paling berisiko dijangkiti kolera. Faktor lain termasuk:

• Tinggal di kawasan berlakunya wabak kolera.
• Mengembara ke kawasan yang endemik kolera tanpa mengambil langkah pencegahan.
• Sistem imun yang lemah, seperti pesakit HIV/AIDS.
• Individu dengan kekurangan asid perut (hypochlorhydria) yang meningkatkan kerentanan terhadap jangkitan.

Simptom Penyakit Kolera

Kebanyakan individu yang dijangkiti mungkin tidak menunjukkan gejala. Namun, bagi yang bergejala, berikut adalah simptom yang sering berlaku:

• Cirit-birit berair yang teruk (“rice water stool”).
• Muntah-muntah.
• Keletihan melampau.
• Kekejangan otot akibat kehilangan elektrolit.
• Dehidrasi yang teruk dengan tanda-tanda seperti mulut kering, kulit kering, mata cengkung, dan denyutan nadi yang cepat.

Jika tidak dirawat, dehidrasi yang teruk boleh membawa maut dalam masa beberapa jam.

Penyakit yang Mempunyai Simptom yang Sama

Beberapa penyakit lain juga menunjukkan gejala yang serupa dengan kolera, termasuk:

1. Gastroenteritis bakteria – Disebabkan oleh bakteria lain seperti Salmonella atau Escherichia coli.
2. Demam kepialu – Disebabkan oleh Salmonella typhi, dengan simptom demam dan cirit-birit.
3. Giardiasis – Jangkitan parasit yang menyebabkan cirit-birit berair.
4. Rotavirus – Jangkitan virus yang sering menyerang kanak-kanak dan menyebabkan cirit-birit teruk.

Ujian untuk Pengesahan Penyakit

Ujian untuk mengesahkan penyakit kolera ialah ujian kultur najis. Sampel najis diambil dan dibiakkan dalam medium khas untuk mengesan kehadiran bakteria Vibrio cholerae. Ujian ini membantu mengenal pasti strain bakteria dan menentukan keberkesanan rawatan antibiotik.

Rawatan untuk Penyakit Kolera

Rawatan utama untuk kolera adalah menggantikan kehilangan cecair dan elektrolit secepat mungkin. Ini dapat dilakukan melalui:

• Larutan Rehidrasi Oral (ORS): Campuran garam dan gula yang dicampur dengan air bersih untuk mengatasi dehidrasi ringan hingga sederhana.
• Penggantian Cecair Intravena: Bagi kes dehidrasi yang teruk, cecair diberikan terus ke dalam vena.
• Antibiotik: Dalam kes tertentu, antibiotik seperti doxycycline atau azithromycin diberikan untuk mengurangkan tempoh cirit-birit.
• Zink: Suplemen zink boleh membantu mengurangkan tempoh dan keterukan cirit-birit, terutamanya dalam kalangan kanak-kanak.

Pencegahan seperti penyediaan air bersih, sanitasi yang baik, dan vaksin kolera juga penting dalam mengawal penularan penyakit ini.

Rujukan

1. World Health Organization (WHO). Cholera. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cholera. Akses pada 15 Januari 2025.
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Cholera – Vibrio cholerae infection. https://www.cdc.gov/cholera. Akses pada 15 Januari 2025.
3. Mayo Clinic. Cholera: Symptoms and causes. https://www.mayoclinic.org. Akses pada 15 Januari 2025.