Pernahkah anda terfikir bahawa sakit gusi yang tidak sembuh-sembuh mungkin bukan sekadar jangkitan biasa? Kanser gusi, walaupun tidak sepopular kanser lain seperti kanser paru-paru atau payudara, adalah penyakit yang berbahaya dan boleh membawa maut jika tidak dikesan awal.
Mari kita fahami dengan lebih mendalam apa itu kanser gusi, bagaimana ia berlaku, punca-puncanya, dan apa yang boleh dilakukan untuk mencegah serta merawatnya.
Apakah Kanser Gusi?
Kanser gusi adalah sejenis kanser mulut yang berlaku pada tisu gusi, sama ada di bahagian atas atau bawah gigi. Ia tergolong dalam kumpulan kanser kepala dan leher serta sering dikaitkan dengan jenis kanser yang dipanggil karsinoma sel skuamus.
Walaupun tidak seumum kanser lain, kanser mulut secara keseluruhan menyumbang kira-kira 3% daripada semua kes kanser di seluruh dunia. Dalam kalangan kes ini, sebahagian daripadanya melibatkan gusi.
Bagaimana Ia Berlaku?
Untuk lebih mudah difahami, bayangkan sel dalam gusi seperti batu bata yang menyusun dinding rumah. Setiap sel tahu bila masanya untuk membesar, bekerja, dan mati. Namun, dalam kes kanser, sel ini menjadi ‘degil’ – ia membesar secara tidak terkawal, tidak mati bila sepatutnya, dan akhirnya membentuk ketumbuhan.
Kanser gusi biasanya bermula daripada mutasi genetik dalam sel-sel gusi, yang menyebabkan perubahan dalam cara sel berfungsi. Sel ini membiak tanpa henti, dan jika tidak dikawal, boleh menyerang tisu sekeliling, tulang rahang, dan menyebar ke kelenjar limfa atau organ lain.
Apakah Punca-Punca Kanser Gusi?
Terdapat beberapa faktor yang boleh menyebabkan perubahan abnormal pada sel gusi:
- Penggunaan tembakau
- Sama ada merokok, mengunyah tembakau atau menggunakan produk tembakau lain, semua ini meningkatkan risiko kanser gusi dengan ketara.
- Bahan kimia dalam tembakau merosakkan DNA sel, yang mencetuskan perubahan genetik.
- Risiko bertambah mengikut kekerapan dan jangka masa penggunaannya.
- Pengambilan alkohol berlebihan
- Alkohol boleh menyebabkan iritasi kronik pada tisu mulut.
- Dalam jangka panjang, ia boleh merangsang mutasi sel yang membawa kepada kanser.
- Kombinasi alkohol dan tembakau pula menjadikan risiko berganda.
- Jangkitan virus HPV (Human Papillomavirus)
- Sesetengah jenis HPV, terutamanya HPV-16, dikaitkan dengan kanser mulut.
- Virus ini mengubah fungsi normal sel dan menyebabkan pertumbuhan luar biasa.
- Kebersihan mulut yang buruk
- Gusi yang sering mengalami radang atau jangkitan boleh menjadi tempat subur bagi pertumbuhan sel tidak normal.
- Plak dan tartar yang tidak dibersihkan boleh menyebabkan keradangan kronik, membuka peluang mutasi sel.
- Pendedahan kepada sinaran UV atau bahan kimia industri
- Terutamanya kepada individu yang bekerja di bawah matahari terik atau dalam industri berat.
- Sinaran dan bahan kimia tertentu boleh mencetuskan kerosakan pada DNA sel gusi.
Faktor Risiko
Walaupun sesiapa pun boleh menghidap kanser gusi, beberapa golongan lebih berisiko. Antara faktor risikonya termasuk:
- Umur 40 tahun ke atas
- Lelaki lebih terdedah berbanding wanita
- Merokok atau mengunyah tembakau
- Pengambilan alkohol berlebihan
- Sejarah keluarga menghidap kanser
- Kurang pengambilan buah-buahan dan sayur-sayuran
- Penyakit prakanser seperti leukoplakia
Faktor risiko yang paling utama adalah penggunaan tembakau — inilah punca paling signifikan yang berkaitan dengan kebanyakan kes kanser mulut.
Simptom Kanser Gusi
Ramai pesakit pada peringkat awal tidak menyedari mereka menghidap kanser. Oleh itu, penting untuk mengenali simptom awal seperti:
- Luka pada gusi yang tidak sembuh-sembuh
- Bahagian gusi yang menebal atau terdapat benjolan
- Gusi berdarah tanpa sebab jelas
- Gigi yang goyang secara tiba-tiba
- Sakit ketika mengunyah atau menelan
- Kehilangan sensasi atau rasa kebas pada bahagian mulut
- Nafas berbau kronik walaupun mulut dibersihkan
Sekiranya penyakit menjadi teruk, gejala boleh bertambah seperti:
- Sukar membuka mulut (trismus)
- Kelenjar di leher membengkak
- Sakit yang merebak ke telinga atau rahang
Penyakit Lain yang Mempunyai Simptom Sama
Kadangkala, simptom kanser gusi boleh menyerupai penyakit lain yang lebih biasa dan kurang serius. Oleh itu, diagnosis pembezaan sangat penting:
- Gingivitis – radang gusi biasa disebabkan plak, sering menyebabkan pendarahan gusi.
- Periodontitis – keradangan lebih serius pada gusi dan tulang penyokong gigi.
- Ulser mulut – biasanya sembuh dalam 1–2 minggu tanpa rawatan khusus.
- Granuloma pyogenic – ketumbuhan kecil pada gusi akibat iritasi atau hormon, sering terjadi semasa kehamilan.
- Epulis – benjolan bukan kanser pada gusi, tetapi boleh kelihatan serupa.
Ujian untuk Pengesahan Penyakit
Langkah pertama biasanya ialah pemeriksaan fizikal oleh doktor gigi atau pakar mulut. Jika terdapat luka mencurigakan, ujian lanjutan akan dilakukan:
- Biopsi (gold standard): Sepotong tisu gusi akan diambil dan dihantar ke makmal untuk dianalisis di bawah mikroskop. Ini penting untuk mengesahkan jenis dan tahap kanser.
- X-ray gigi dan rahang: Untuk melihat sama ada tulang telah terjejas.
- CT Scan atau MRI: Digunakan untuk menilai penyebaran kanser ke tisu atau organ lain.
- Endoskopi nasofaring dan tekak: Jika terdapat tanda-tanda penyebaran lebih jauh.
Rawatan untuk Kanser Gusi
Rawatan bergantung kepada peringkat kanser dan keadaan kesihatan keseluruhan pesakit. Tujuan utama rawatan ialah menghapuskan sel kanser dan mencegah penyebaran.
Rawatan utama (gold standard):
🔹 Pembedahan – untuk membuang tisu kanser dan sekelilingnya. Kadangkala perlu buang sebahagian rahang jika kanser sudah merebak.
Rawatan tambahan:
🔹 Radioterapi – menggunakan sinaran untuk membunuh sel kanser, terutama selepas pembedahan.
🔹 Kemoterapi – digunakan jika kanser telah merebak jauh atau tidak boleh dibedah.
🔹 Terapi sasaran atau imunoterapi – untuk sesetengah jenis kanser yang mempunyai mutasi genetik khusus.
Pemulihan melibatkan rawatan sokongan seperti terapi pertuturan, fisioterapi mulut dan sokongan pemakanan.
Rujukan
- “Oral Cancer – Symptoms and Treatment.” Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/oral-and-oropharyngeal-cancer (Diakses pada 17 Mei 2025).
- “Gum Cancer: Symptoms, Diagnosis, Treatment.” Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/24174-gum-cancer (Diakses pada 17 Mei 2025).
- World Health Organization (WHO): Oral Health Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/oral-health (2024).