Apakah Jangkitan Selaput Otak (Meningitis)?
Meningitis adalah keradangan pada selaput pelindung yang menyelubungi otak dan saraf tunjang, dikenali sebagai meninges. Keadaan ini boleh disebabkan oleh jangkitan virus, bakteria, kulat, atau parasit.
Meningitis bakteria merupakan bentuk yang paling serius dan boleh mengancam nyawa jika tidak dirawat segera. Sementara itu, meningitis virus biasanya kurang serius dan boleh sembuh tanpa rawatan khusus.
Penyakit ini boleh menyerang sesiapa sahaja, tetapi lebih berisiko kepada bayi, kanak-kanak, dan individu dengan sistem imun yang lemah.
Bagaimana Ia Berlaku?
Meningitis berlaku apabila kuman seperti bakteria atau virus memasuki aliran darah dan sampai ke meninges. Bayangkan otak seperti komputer yang sangat canggih, dan meninges adalah lapisan pelindungnya.
Apabila kuman menyerang lapisan ini, ia menyebabkan keradangan yang boleh mengganggu fungsi normal otak dan saraf tunjang.
Bakteria seperti Neisseria meningitidis atau Streptococcus pneumoniae boleh menghasilkan toksin yang merosakkan tisu dan menyebabkan bengkak di sekitar otak. Ini boleh mengganggu aliran darah dan menyebabkan tekanan intrakranial meningkat, mengakibatkan gejala yang serius.
Apakah Punca-Punca Meningitis?
Terdapat beberapa punca yang menyebabkan perkara ini. Ia adalah:
- Bakteria: Bakteria seperti Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, dan Haemophilus influenzae jenis b boleh menyebabkan meningitis bakteria. Jangkitan ini biasanya merebak melalui titisan pernafasan.
- Virus: Virus enterovirus adalah punca utama meningitis virus. Virus lain seperti virus herpes simplex dan virus cacar air juga boleh menyebabkan meningitis.
- Kulat: Individu dengan sistem imun yang lemah boleh dijangkiti meningitis kulat, seperti yang disebabkan oleh Cryptococcus.
- Parasit: Walaupun jarang berlaku, parasit tertentu boleh menyebabkan meningitis, terutamanya di kawasan dengan sanitasi yang buruk.
Faktor Risiko
Meningitis boleh menyerang sesiapa sahaja, tetapi terdapat beberapa faktor yang meningkatkan risiko seseorang:
- Umur: Bayi dan kanak-kanak kecil lebih berisiko kerana sistem imun mereka belum matang.
- Sistem Imun Lemah: Pesakit HIV/AIDS, kanser, atau yang menjalani pemindahan organ lebih terdedah kepada jangkitan.
- Persekitaran Sesak: Tinggal di asrama, kem tentera, atau pusat jagaan kanak-kanak meningkatkan risiko penyebaran bakteria.
- Tidak Mendapat Vaksinasi: Individu yang tidak menerima vaksin meningokokus atau pneumokokus lebih berisiko dijangkiti.
Simptom Meningitis
Gejala meningitis boleh muncul secara tiba-tiba dan cepat menjadi serius:
- Demam tinggi
- Sakit kepala yang teruk
- Leher kaku
- Mual dan muntah
- Sensitif kepada cahaya (fotofobia)
- Keliru atau kesukaran fokus
Bagi bayi, gejala mungkin termasuk menangis berlebihan, lesu, dan fontanel (titik lembut di kepala) yang menonjol. Jika penyakit ini bertambah teruk, ia boleh menyebabkan sawan, koma, dan kematian.
Penyakit yang Mempunyai Simptom yang Sama
Beberapa penyakit lain mempunyai simptom yang menyerupai meningitis, termasuk:
- Ensefalitis – Keradangan otak yang biasanya disebabkan oleh jangkitan virus.
- Sepsis – Jangkitan darah yang boleh menyebabkan demam tinggi dan kekeliruan.
- Migrain teruk – Boleh menyebabkan sakit kepala dan sensitif kepada cahaya.
- Tumor otak – Tekanan pada otak boleh menyebabkan sakit kepala dan muntah.
- Heatstroke – Demam tinggi dan kekeliruan akibat pendedahan haba berlebihan.
Ujian untuk Pengesahan Penyakit
Ujian utama untuk mengesahkan meningitis ialah tusukan lumbar (lumbar puncture). Dalam prosedur ini, sampel cecair serebrospinal (CSF) diambil dari tulang belakang untuk diperiksa kehadiran kuman. Selain itu, ujian darah, imbasan CT, dan MRI mungkin dilakukan untuk mengenal pasti punca gejala.
Rawatan untuk Meningitis
Rawatan bergantung kepada punca meningitis:
- Meningitis Bakteria: Memerlukan rawatan segera dengan antibiotik intravena dan kadangkala kortikosteroid untuk mengurangkan keradangan.
- Meningitis Virus: Biasanya sembuh sendiri, tetapi ubat antiviral mungkin diberikan untuk kes tertentu.
- Meningitis Kulat: Dirawat dengan ubat antikulat.
- Rawatan Sokongan: Pemberian cecair, ubat tahan sakit, dan pemantauan rapi juga penting.
Pencegahan melalui vaksinasi adalah kaedah paling berkesan untuk mengurangkan risiko meningitis.
Rujukan
- “Meningitis – Symptoms and Causes”. Mayo Clinic. Dicapai pada 15 Januari 2025.
- “What is Meningitis?”. World Health Organization (WHO). Dicapai pada 15 Januari 2025.
- “Meningitis: Types, Causes, Symptoms, and Treatment”. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dicapai pada 15 Januari 2025.