Ekzema, juga dikenali sebagai dermatitis atopik, adalah keadaan kulit kronik yang menyebabkan kegatalan, kemerahan, dan keradangan.
Ia adalah penyakit yang sering berlaku, terutamanya dalam kalangan kanak-kanak, tetapi juga boleh menyerang orang dewasa.
Menurut data kesihatan global, lebih 10% populasi dunia mengalami ekzema, dengan kadar prevalens yang lebih tinggi di kalangan individu yang mempunyai sejarah keluarga penyakit alergi seperti asma atau rhinitis alergi.
Penyakit ini bukan sahaja memberi kesan kepada fizikal pesakit, tetapi juga menjejaskan kesejahteraan mental kerana gejalanya yang berulang-ulang dan sering mengganggu kehidupan seharian. Jadi, bagaimana ekzema boleh terjadi?
Bagaimana Ekzema Berlaku?
Ekzema berlaku apabila penghalang kulit tidak berfungsi dengan baik. Kulit kita secara semula jadi mempunyai lapisan pelindung untuk mengelakkan kehilangan air dan melindungi daripada bahan iritasi, alergen, atau kuman.
Dalam ekzema, fungsi ini terganggu kerana mutasi pada gen filaggrin, protein penting yang menjaga kekuatan dan kelembapan kulit. Akibatnya, kulit menjadi kering, rapuh, dan lebih terdedah kepada keradangan.
Keradangan ini biasanya dipicu oleh tindak balas sistem imun yang berlebihan terhadap faktor persekitaran seperti debunga, habuk, atau bahan kimia dalam produk penjagaan kulit.
Kombinasi antara faktor genetik dan persekitaran ini menjadi punca utama mengapa ekzema boleh berulang-ulang dan sukar dikawal.
Apakah Punca-Punca Ekzema?
Ekzema tidak mempunyai satu punca spesifik, tetapi beberapa faktor menyumbang kepada kejadiannya. Antaranya:
- Genetik
- Kajian menunjukkan bahawa 70-80% pesakit ekzema mempunyai sejarah keluarga dengan penyakit alergi.
- Pencetus Persekitaran
- Debunga, hama, bahan kimia, atau sabun keras boleh menyebabkan keradangan kulit.
- Tekanan Emosi
- Tekanan atau gangguan emosi boleh memburukkan lagi gejala ekzema.
- Cuaca
- Cuaca kering atau sejuk boleh menghilangkan kelembapan kulit, manakala cuaca panas dan berpeluh boleh menyebabkan iritasi.
- Alergi Makanan
- Sesetengah individu mengalami flare-up selepas makan makanan tertentu seperti susu, telur, atau kacang.
Faktor Risiko Ekzema
Walaupun sesiapa sahaja boleh mengalami ekzema, terdapat faktor tertentu yang meningkatkan risiko seseorang untuk mendapat penyakit ini, seperti:
- Sejarah keluarga dengan penyakit alergi
- Kanak-kanak bawah 5 tahun
- Individu dengan asma atau rhinitis alergi
- Penggunaan produk penjagaan kulit yang tidak sesuai
- Kerap terdedah kepada bahan pencemar atau alergen
Simptom Ekzema
Simptom utama ekzema termasuk:
- Kulit kering dan bersisik
- Kegatalan yang teruk, terutamanya pada waktu malam
- Kemerahan dan pembengkakan kulit
- Lepuh kecil yang boleh pecah dan menyebabkan cairan keluar
- Kekelupasan atau penebalan kulit akibat kerap menggaru
Gejala ini sering berlaku di bahagian tertentu badan seperti tangan, kaki, muka, leher, dan bahagian dalam siku atau lutut.
Penyakit yang Mempunyai Simptom Sama
Ekzema sering dikelirukan dengan beberapa penyakit lain kerana simptomnya yang hampir serupa. Antaranya:
- Psoriasis
- Psoriasis menyebabkan kulit bersisik tebal dan sering muncul di bahagian luar siku dan lutut.
- Dermatitis Kontak
- Berlaku apabila kulit bersentuhan dengan bahan iritasi atau alergen tertentu.
- Jangkitan Kulat
- Seperti kurap, yang menyebabkan ruam berbentuk bulat dan bersisik.
Diagnosis pembezaan ini penting untuk memastikan rawatan yang diberikan adalah tepat.
Ujian untuk Pengesahan Ekzema
Tiada ujian makmal spesifik untuk ekzema, tetapi doktor biasanya mendiagnosisnya melalui:
- Pemeriksaan fizikal
- Doktor akan memeriksa rupa kulit dan kawasan yang terjejas.
- Sejarah perubatan
- Soalan mengenai gejala, pencetus, dan sejarah keluarga akan diajukan.
- Ujian alahan
- Untuk mengenal pasti alergen tertentu yang boleh mencetuskan ekzema, ujian cucuk kulit (skin prick test) atau ujian tampalan (patch test) mungkin dilakukan.
Rawatan untuk Ekzema
Ekzema tidak boleh disembuhkan sepenuhnya, tetapi gejalanya boleh dikawal dengan rawatan yang betul. Rawatan utama termasuk:
- Pelembap Kulit (Moisturizer)
- Pelembap digunakan untuk mengekalkan kelembapan kulit dan memperbaiki penghalang kulit. Pilih pelembap yang bebas pewangi dan alkohol.
- Krim Steroid Topikal
- Krim ini digunakan untuk mengurangkan keradangan semasa flare-up.
- Antihistamin
- Membantu mengurangkan kegatalan, terutamanya pada waktu malam.
- Rawatan Alternatif
- Untuk kes ekzema yang lebih teruk, rawatan seperti terapi sinar UV atau ubat oral seperti ciclosporin boleh dipertimbangkan.
Selain itu, mengelakkan pencetus seperti sabun keras, pakaian kasar, atau makanan tertentu adalah langkah penting dalam pengurusan ekzema.
Penutup
Ekzema mungkin kelihatan seperti masalah kecil, tetapi impaknya terhadap kehidupan pesakit tidak boleh diabaikan.
Dengan pemahaman yang betul mengenai penyakit ini dan pengurusan yang berkesan, pesakit boleh menikmati kehidupan yang lebih baik tanpa gangguan gejala yang berterusan.
Jika anda atau ahli keluarga mengalami gejala ekzema, segera dapatkan nasihat doktor untuk rawatan yang sesuai.
Rujukan
- “Eczema: Symptoms, Causes, and Treatment.” American Academy of Dermatology Association, 2024.
- “Managing Atopic Dermatitis in Children and Adults.” World Allergy Organization Journal, 2023.
- “The Role of Filaggrin in Atopic Dermatitis.” Journal of Clinical Immunology, 2022.