Apakah Cacar Air (Chickenpox)?
Cacar air atau dikenali sebagai chickenpox adalah jangkitan virus yang disebabkan oleh virus Varicella-Zoster. Ia sering menyerang kanak-kanak tetapi orang dewasa yang belum pernah dijangkiti atau belum menerima vaksin juga berisiko.
Penyakit ini mudah berjangkit melalui udara atau sentuhan langsung dengan lepuh yang pecah. Secara global, sebelum pengenalan vaksin, cacar air merupakan penyakit biasa yang menjejaskan hampir semua individu pada usia kanak-kanak.
Bagaimana Ia Berlaku?
Cacar air berlaku apabila virus Varicella-Zoster memasuki badan melalui saluran pernafasan atau sentuhan dengan cecair lepuh. Virus ini kemudian menyebar melalui aliran darah ke seluruh badan.
Ibarat tentera yang menyerang sebuah kota, virus ini menyerang sel kulit dan menyebabkan lepuh berisi cecair. Sistem imun badan akan bertindak balas dengan menghasilkan demam dan ruam sebagai cara melawan jangkitan tersebut.
Apakah Punca-Punca Cacar Air?
Terdapat beberapa punca kepada masalah ini iaitu:
- Jangkitan Langsung: Sentuhan dengan lepuh yang pecah atau cecair dari lepuh individu yang dijangkiti boleh menyebabkan penyebaran virus. Risiko ini meningkat dalam persekitaran tertutup seperti sekolah atau pusat jagaan kanak-kanak.
- Melalui Udara: Batuk dan bersin daripada individu yang dijangkiti melepaskan partikel virus ke udara yang boleh disedut oleh orang lain. Ini menjadikan cacar air sangat mudah berjangkit, terutama dalam ruang tertutup dan sesak.
- Sentuhan Dengan Benda Tercemar: Barangan seperti pakaian atau tuala yang tercemar dengan cecair lepuh juga boleh menyebarkan jangkitan. Virus Varicella-Zoster mampu bertahan di permukaan tertentu dalam tempoh yang singkat, meningkatkan risiko jangkitan melalui barang peribadi.
Faktor Risiko
Individu dengan sistem imun yang lemah atau belum menerima vaksin varicella berisiko tinggi dijangkiti cacar air. Kanak-kanak di bawah umur 12 tahun paling mudah terdedah. Selain itu, mereka yang tinggal serumah dengan individu yang dijangkiti juga berisiko tinggi.
Faktor Risiko Utama:
- Belum divaksinasi.
- Kontak rapat dengan pesakit cacar air.
- Sistem imun yang lemah (pesakit kanser, HIV, atau pemindahan organ).
- Ibu mengandung yang tidak mempunyai imuniti terhadap cacar air.
- Pekerja kesihatan yang terdedah kepada pesakit tanpa perlindungan mencukupi.
Simptom Cacar Air
Cacar air biasanya bermula dengan simptom ringan seperti demam, lesu, dan hilang selera makan. Selepas itu, ruam merah akan muncul dan bertukar menjadi lepuh berisi cecair yang kemudiannya pecah dan mengering.
Simptom Awal:
- Demam ringan hingga sederhana.
- Badan letih dan lesu.
- Hilang selera makan.
- Sakit kepala ringan dan rasa tidak selesa pada badan.
Simptom Teruk:
- Lepuh merebak ke seluruh badan termasuk dalam mulut dan kelamin.
- Demam tinggi melebihi 39°C.
- Risiko jangkitan bakteria pada kulit yang boleh menyebabkan kulit bernanah.
- Kehadiran komplikasi seperti radang paru-paru dan ensefalitis.
Penyakit yang Mempunyai Simptom yang Sama
Beberapa penyakit lain mempunyai simptom yang serupa dengan cacar air, antaranya:
- Campak (Measles): Ruam merah bermula di muka sebelum merebak ke badan. Campak turut disertai dengan batuk, selsema, dan mata merah.
- Hand, Foot, and Mouth Disease (HFMD): Ruam dan lepuh di tangan, kaki, dan dalam mulut. Biasanya disertai dengan demam ringan dan ulser mulut.
- Herpes Simplex: Lepuh berisi cecair di sekitar mulut dan alat kelamin. Jangkitan ini boleh berulang dan menyerang kawasan tertentu sahaja.
- Impetigo: Jangkitan kulit dengan lepuh berisi nanah yang mudah pecah dan membentuk kerak kuning. Penyakit ini disebabkan oleh jangkitan bakteria.
- Dermatitis Herpetiformis: Ruam gatal dan lepuh kecil yang sering berkaitan dengan penyakit seliak.
Ujian untuk Pengesahan Penyakit
Diagnosis cacar air biasanya dibuat berdasarkan pemeriksaan fizikal terhadap ruam dan lepuh.
Namun, untuk kes yang meragukan, ujian makmal seperti PCR (Polymerase Chain Reaction) digunakan untuk mengesan DNA virus Varicella-Zoster.
Ujian darah juga boleh dilakukan untuk mengesan antibodi terhadap virus ini. Selain itu, sampel cecair dari lepuh juga boleh diambil untuk ujian kultur virus bagi mengesahkan jangkitan.
Rawatan untuk Cacar Air
Rawatan utama cacar air adalah bersifat simptomatik untuk mengurangkan ketidakselesaan. Pesakit disarankan berehat dan memastikan hidrasi mencukupi.
Rawatan Utama:
- Antihistamin: Untuk mengurangkan kegatalan.
- Parasetamol: Mengawal demam dan sakit badan.
- Krim Calamine: Melegakan ruam dan kegatalan.
- Mandian Air Suam dengan Oatmeal: Mengurangkan kegatalan dan menenangkan kulit.
Rawatan Lanjutan:
Bagi kes yang lebih serius, terutamanya pada individu imun lemah, doktor mungkin akan memberikan antiviral seperti Acyclovir untuk mengurangkan keparahan jangkitan. Vaksin varicella juga boleh diberikan sebagai pencegahan kepada individu yang terdedah dalam tempoh 3-5 hari selepas pendedahan.
Rujukan
- “Chickenpox (Varicella)” – Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2023.
- “Varicella (Chickenpox)” – World Health Organization (WHO), 2023.
- “Management of Varicella Infection” – Malaysian Ministry of Health, 2022.